第二十篇·水地·水者地之血气筋脉流通者也水善利万物

地者，万物之本原，诸生之根菀也。美恶、贤不肖、愚俊之产，皆在焉。水者，地之血气，如筋脉之通流者也。故曰：水，具材也。

白话大地，是世间万物赖以生成的本原，是所有生命扎根繁衍的根基。世间美好与丑恶的事物、贤明与不肖的人才、愚笨与俊秀的特质，其产生的根源全在于各地的风水土质。水，就如同大地的血气，就像人体内筋脉中流通的血液一样。所以说：水，是塑造世间万物资材与生灵品性的根本元素。

按【考释与阐微】本段以极具生命力的隐喻（血气、筋脉）将自然地理拟人化。管子的地缘政治学在此初露锋芒。既然“美恶愚俊”皆受制于水土，那么国家治理就不应一刀切地苛求绝对划一，而必须“因俗而治”。在轻重经济学中，掌握了天下的水土分布，就等于掌握了各地物产的产能预期与商品流向，这是推行“平准”与物资调拨前必须进行的国土资源普查与数据建模。