第七篇·二柄·明君操生杀两柄刑与德杀戮为刑赏庆为德

明主之所导制其臣者，二柄而已矣。二柄者，刑、德也。何谓刑德？曰：杀戮之谓刑，庆赏之谓德。为人臣者畏诛而利庆，故人主自用其刑德，则群臣畏其威而归其利矣。

白话英明的君主用来引导和控制臣下的手段，不过是两个把柄罢了。这两个把柄，就是‘刑’与‘德’。什么叫刑德？回答是：杀戮惩罚叫做刑，奖赏赐予叫做德。做臣子的本性都是害怕被诛杀而贪图奖赏的，所以君主必须亲自掌握并运用这刑赏二柄，那么群臣就会敬畏君主的威严，并为了求取利益而绝对归顺于君主。

按【考释】“导制”，引导与控制。“刑德”，法家特指的惩罚与重赏。【阐微】韩非剥离了儒家虚伪的道德说教，直击人性中“趋利避害”的生物学本能。赏罚权是组织最高权力的核心标志。在现代企业与行政体制中，人事任免权和财务分配权就是现代版本的“二柄”。如果领导层将考核与薪酬分配的核心权力下放失控，必然导致组织内部分裂与利益诸侯化，即法家所警告的“太阿倒持”。