第十九篇·画策·深谋远虑因势定谋算无遗策

昔之能制天下者，必先制其民者也；能胜强敌者，必先胜其民者也。

白话从前能够控制天下的君主，必定是先成功控制了自己国家的民众；能够战胜强大敌国的君主，必定是先在内部彻底降伏了自己国家的民众。

按【考释与阐微】‘制民’与‘胜民’是法家极度震撼的内政定律。商鞅敏锐地指出，对外扩张的本质是内部控制力的武力外溢。国家真正的对手并非外部的强敌，而是内部松散、难以驯服的国民。唯有通过严密法网将国民彻底打造成一台没有个人意志的战争机器，才能在国际大争中立于不败之地。内政残酷化以服务外交军事化，正是其战略精髓。