马蹄第九·伯乐之过与同乎无知其德不离

马，蹄可以践霜雪，毛可以御风寒，龁草饮水，矫尾而跳，此马之真性也。及至伯乐，曰：我善治马。烧之，剔之，刻之，雒之，连之以羁馽，编之以枥栈，马之死者十二三矣。

白话马，它的蹄子可以践踏霜雪，毛皮可以抵御风寒，嚼食青草，饮用泉水，翘起尾巴跳跃，这就是马的天然本性。等到伯乐出现了，他说：‘我善于管理马匹。’于是便给马烧印烙、剔鬃毛、修马蹄、套上马络头，用缰绳和绊脚索拴住它，编排在马槽与木栅栏里，结果马因此死掉的就有十分之二三了。

按郭象注：“治马者，非治其性也，治其乘用耳。”伯乐治马隐喻圣人治天下。圣人的礼法教化，犹如给马套上羁绊，强加人类的意志于自然之上，剥夺了个体的自由，造成了生命本能的严重萎缩与死亡。

夫至德之世，同与禽兽居，族与万物并，恶乎知君子小人哉！同乎无知，其德不离；同乎无欲，是谓素朴。素朴而民性得矣。

白话那道德极为完备的太古时代，人与飞禽走兽混同居住，人类与万物并列同类，哪里知道什么君子与小人的分别呢！大家一样没有心智机巧，纯真的天性就不会流失；大家一样没有功利物欲，这叫做‘素朴’。保持着素朴，百姓的天然本性就能得以保全了。

按此段描绘了道家乌托邦式的“至德之世”。郭象注：“夫君子小人者，由知之以异其性，则仁义生也。”庄子认为，君子小人之分、仁义之别的出现，是人类纯真“素朴”失落的标志，呼吁抛弃异化，回归原始的混沌齐一。

及至圣人，蹩躠为仁，踶跂为义，而天下始疑矣。……毁道德以为仁义，圣人之过也。

白话等到圣人出现了，努力勉强地去推行仁爱，踮起脚尖费力地去标榜道义，天下人便开始陷入迷惑猜疑了。……毁坏原本大一统的自然道德而去人为地制造仁义，这就是圣人的罪过啊。

按庄子对儒家圣人观念进行最彻底的清算。“蹩躠”、“踶跂”皆是勉强造作、不自然之貌。郭象注：“道德全则仁义废，仁义立则道德毁。”老庄之“道德”乃自然大道与自得之性，儒家之“仁义”乃人为规范，两者在《马蹄》中呈现绝对的对立。