第二章·有无相生·天下皆知美之为美

天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。是以圣人处无为之事，行不言之教。

白话天下人都知道了什么是美好的，这就产生丑恶了；都知道了什么是善良的，这就产生虚伪与不善了。因此，“有”与“无”互相催生，“难”与“易”相互促成，“长”与“短”相互显现，“高”与“下”相互依附，“音”与“声”相互谐和，“前”与“后”相互接随。所以，得道的圣人以“无为”的态度来处理世事，用身教代替言传的“不言”方式来施行教化。

按【阐微】对立面的相互依存是老子辩证法的核心。河上公注“不言之教”谓“以身帅之”，重在身教。治邦者若过度标榜仁义道德之名，必引来窃名欺世之徒；修身者若执着于善恶对立，则心生烦恼障。唯有超越表象，抱元守一，方可顺应天道而不殆。