第三十六章·微明之用·将欲歙之必固张之柔弱胜刚强

将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲取之，必固与之。是谓微明。柔弱胜刚强。

白话将要收敛它的，必先暂且让它扩张；将要削弱它的，必先暂且让它强盛；将要废弃它的，必先暂且让它兴旺；将要夺取它的，必先暂且给予它。这种察觉天机暗变的智慧就叫做‘微明’。柔弱的力量终究能够战胜刚强的力量。

按‘歙’即收缩；‘固’即暂且、姑且。这四句是对物极必反规律的高度概括。王弼注：‘此四者，因其自然也。’天道欲亡之，必先使其狂。修道者能够于事物极盛之时洞见其衰败的微兆，此乃‘微明’之真谛。老子在此教导世人，面对刚强狂暴之敌，不必正面硬撼，顺其骄纵，待其衰竭而自溃，乃是柔弱胜刚强的最高法门。

鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。

白话鱼儿绝对不能脱离深渊的水，国家权力的锐利武器也绝对不能轻易拿出来向人炫耀威吓。

按‘渊’隐喻阴柔深沉之境；‘利器’指武力、权谋与刑赏。河上公注：‘鱼脱渊则死，国君失柔弱之器则亡。’王弼言：‘利器，以利于国者，不可以示人。’意指统治者应当将兵权刑法深藏不露，以无为厚德服人。一旦炫耀武力、滥施重刑，则不仅威慑力丧失，更会激起民众的极度逆反，犹如鱼离深水，必死无疑。