第四十二章·道生一·道生一一生二二生三三生万物

道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。人之所恶，唯孤、寡、不谷，而王公以为称。故物或损之而益，或益之而损。

白话道孕育出浑然一体的元气，元气分化出阴阳二气，阴阳二气交相激荡产生适宜的状态，这种状态便化生出天下万物。万物都背阴而向阳，通过阴阳之气的激荡交融而达到和谐。世人最厌恶的，莫过于孤儿、寡妇、不善这三个词，但王公却用它们来称呼自己。所以天下万事万物，有时减损它反而能得到增加，有时增加它反而会导致减损。

按【考释】“一”指元气未分之状态，王弼曰：“万物万形，其归一也。”“冲气”即涌动激荡之气，“和”指阴阳平衡的适佳状态。河上公曰：“万物中皆有元气，得以和柔。”玄理在于，宇宙不仅是生成的过程，更是阴阳相生相克的动态平衡。治国修身亦然，不可盈满骄横，“孤寡不谷”自贬谦卑，实乃处下居柔、以退为进的“益之”之道。