第十八难：脉有三部九候各何所主

脉有三部九候，各何所主之？然：三部者，寸、关、尺也。九候者，浮、中、沉也。上部法天，主胸以上至头之有疾也；中部法人，主膈以下至脐之有疾也；下部法地，主脐以下至足之有疾也。审其部分，以知病之所在。

白话切脉有所谓的“三部九候”，各自掌管主司人体的哪些部位呢？回答说：所谓三部，就是寸部、关部、尺部；所谓九候，就是每一部中的浮候、中候、沉候三种按指深度。 寸部为上部，取法于天，主管胸部膈上乃至头面五官的各种疾病； 关部为中部，取法于人，主管胸膈以下直至肚脐腹中（肝、胆、脾、胃）的疾病； 尺部为下部，取法于地，主管肚脐以下直至双足（肾、膀胱、大肠、小肠、二便）的疾病。 医生细致审察病脉显现于哪一部、哪一候，就能确切知道病邪究竟盘踞在人体的哪个脏腑层位。

注【三部九候】在此特指寸口三部九候脉法，使古老遍诊法化繁为简。【上部法天】寸脉位高居上，主天气与清阳。【中部法人】关脉居中协调，主人道与水谷中土。【下部法地】尺脉位卑居下，主地道与重浊封藏。